明朝皇帝殉葬制度

明朝初期起，殉葬制度在中原地区被明太祖重新恢复。除皇帝的妃嫔外，宗室藩王亦有效仿。明太祖生前命自己亡故儿子的妻妾殉葬，如秦王朱樉妃王氏。明太祖死时，有十数名后宫女子殉葬。明惠宗对生殉宫女的家属进行了表彰和封赏，“洪武三十一年七月，建文帝以张凤、李衡、赵福、张弼、汪宾、孙瑞、王斌、杨忠、林良、李成、张敏、刘政等，由锦衣卫所试百户散骑带刀舍人，进为本所千、百户，其官皆世袭。以诸人皆西宫殉葬宫人父兄，世所称朝天女户者也。”明成祖亦对殉葬持支持态度，永乐初年，朝廷讨论要革除明惠宗升授的官员，但明成祖表示，他每这几家都是好职事，不动。明成祖死后有十六个妃子和几十名无位号的宫御生殉，所被迫殉葬的妃嫔中还有朝鲜女子韩丽妃，朝鲜史书载有集体殉葬时女子们的哭泣哀求情景，惨不忍睹。

明仁宗有五妃生殉，其中包括有宠、有三个儿子并家有侯爵封号的郭贵妃；明宣宗有十名女子殉葬，除其一为惠妃何氏（追赠贵妃），其余皆无妃位，英宗年间方为她们追赠妃号，加以谥号。

明英宗反对殉葬，但因政治原因也曾在复辟成功后亲自下令其弟明代宗的妃嫔殉葬。直到明英宗去世前才命令废除活人殉葬。《明史·英宗后纪》评论他，“罢宫妃殉葬，则盛德之事可法后世者矣。”王世贞在《弇山堂别集》中称：“此诚千古帝王之盛节。”继任皇帝明宪宗忠实执行之，自此，明朝妃嫔殉葬制度被从法制上禁绝。但皇族要求妻妾殉葬的思想仍存。成化十年（1474年）七月甲戌，辽王朱豪墭上奏嫡长子朱恩鏋病故，儿子的妻妾们“俱无所出，宜令殉葬”。明宪宗表示：“先帝上宾，顾命，毋令后宫殉葬，可以为万世法。况王府前此未尝有用殉者。今辽王葬其子乃欲以其妇殉之，何其戾耶，礼部其移文所司启王勿用迁其妇别室毋令失所。”成化二十一年（1485年），宁河康僖王朱美堛逝世，宫人王氏等人俱自尽，并赠夫人。王世贞认为这是明宪宗“以其节烈而旌之，不知其亦从殉也”。